ZENITH CAPTAIN WINSOR

Rozgłos przyniósł manufakturze legendarny kaliber El Primero – zintegrowany mechanizm chronografu na bazie koła kolumnowego z naciągiem automatycznym, który swoją prapremierę miał w 1969 roku. Ten sławny werk, oscylujący z zapierającą dech w piersi częstotliwością 36 000 wahnięć na godzinę, gwarantuje pomiar krótkich odcinków czasowych z dokładnością do 1/10 części sekundy. Od tamtej pory manufaktura Zenith opracowała ponad 600 wersji tego kalibru. Siedziba Zenith do dzisiaj mieści się dokładnie w tym samym miejscu, w którym powstała pierwsza pracownia Georges’a Favre-Jacota, co jest swoiście namacalnym dowodem na jej nieprzerwaną działalność. To prawdziwa rzadkość w branży zegarkowej.

Dnia 10 stycznia 1969 roku na konferencji prasowej, która odbyła się w Le Locle, ogłoszono narodziny El Primero, pierwszego chronografu automatycznego, którego serce bije po dziś dzień z częstotliwością 36 000 wahnięć na godzinę. Nagłówek komunikatu prasowego brzmiał: „10 stycznia 1969 roku Zenith i Movado pokazały pierwszy na świecie chronograf o wysokiej częstotliwości z naciągiem automatycznym”. Dzięki wysokiej częstotliwości oscylacji balansu El Primero sekundę można było podzielić na dziesięć równych części. Duża wskazówka sekundowa mogła zatem dokonywać pomiarów z dokładnością 1/10 sekundy.

Zenith, po wprowadzeniu na rynek El Primero Striking 10th, mógł zaprzestać dalszych prób osiągnięcia precyzji absolutnej. Głęboka wiara w nieograniczone możliwości kazała jednak i tym razem pokonać własne słabości. W roku 2017 swoją wielką premierę miał Defy El Primero 21, który dokonuje pomiarów z dokładnością do 1/100 sekundy. Model ten wyposażony jest w rozwiązania konstrukcyjne, które były dla jego twórców nie lada wyzwaniem. Takie kosmiczne osiągi stały się możliwe dzięki napędowi pracującemu z częstotliwością 50 Hz, czyli 10-krotnie większą niż legendarny protoplasta kalibru.