Antoine LeCoultre od najmłodszych lat miał do czynienia z ciężką pracą w kuźni. Jego ojciec był kowalem i pragnął, by syn przejął jego warsztat. Niespokojny młodzieniec nie dopuszczał jednak możliwości stania przez całe życie przy kowadle, dlatego postanowił ukończyć szkołę zegarmistrzowską w Genewie. Na drodze do spełnienia tego marzenia stanęła choroba i, zamiast pobierać nauki, Antoine założył z ojcem fabrykę pozytywek. Marzenia o zegarmistrzostwie mimo wszystko nie pozwoliły o sobie zapomnieć i w 1833 roku młody LeCoultre uruchomił swój własny warsztat. Początkowo wykorzystywał wiedzę zdobytą przy produkcji grających pudełeczek i dostarczał koła zębate oraz przekładnie zegarmistrzom. Opracował w tym czasie urządzenie do precyzyjnego wycinania zębatek oraz wynalazł „milionometr”, który jest w stanie zmierzyć przedmioty z dokładnością do 0,001 mm. Na owe czasy było to wielkie osiągnięcie. W 1847 roku LeCoultre stworzył rewolucyjny system, w którym kluczyk do ustawiania czasu został zastąpiony przyciskiem. Rozwiązanie to stało się w owym czasie bardzo popularne wśród szwajcarskich zegarmistrzów. Za swoje wynalazki i wkład w mechanizację w 1851 roku otrzymał złoty medal na londyńskiej Universal Exhibition. Kilkanaście lat później z kolei syn Antoine’a, Elie, przekształcił mały warsztat w prawdziwą manufakturę, która w latach 80. XIX wieku zatrudniała już 500 osób. Ze względu na ogromny rozmach tego przedsięwzięcia, firmę LeCoultre’a nazywano w tamtych czasach Grande Maison. Była to pierwsza manufaktura zegarkowa w szwajcarskiej Vallée de Joux, gdzie dziś swe siedziby ma wielu znamienitych producentów luksusowych czasomierzy.

W XIX wieku z rąk zegarmistrzów zatrudnianych przez niedoszłego kowala wyszło ponad 350 różnych kalibrów. W 1895 roku manufaktura wypuściła natomiast swoje pierwsze mechanizmy zasługujące na miano „grande complication”. Były bowiem wyposażone w takie komplikacje, jak chronograf, wieczny kalendarz i repetier minutowy. Szefem zakładu jest już wtedy Jacques-David LeCoultre, wnuk założyciela. Pod koniec XIX wieku firma zaczyna produkować pierwsze zegarki naręczne i jest tym samym jednym z pionierów takiego rozwiązania. Gdy inni po prostu do tradycyjnych kieszonkowych modeli dorabiali pasek, w Grande Maison stworzono prostokątny mechanizm i dopasowaną do niego kopertę.

W 1903 roku paryski zegarmistrz Edmond Jaeger, który zaprojektował wyjątkowo cienkie mechanizmy, szukał wśród szwajcarskich producentów kogoś, kto je wykona. Tego wyzwania podjął się młody LeCoultre i tak zrodziła się nie tylko owocna współpraca, ale również piękna przyjaźń. Cztery lata później właściciel manufaktury wywiązał się z obietnicy i zaprezentował całą serię cienkich mechanizmów. Wśród nich był Calibre 145 do zegarków kieszonkowych, który miał 1,38 mm grubości i był ówcześnie najcieńszym tego typu werkiem na świecie. W 1937 roku panowie ukoronowali lata przyjaźni i wspólnej pracy utworzeniem marki Jaeger-LeCoultre.

Manufaktura stworzyła 1000 doskonałych kalibrów. Zegarki kieszonkowe Jaeger-LeCoultre uważane były za tak precyzyjne, że szwajcarskie miasta oraz kolej traktowały je jako punkt odniesienia do ustawiania własnych zegarów. Mechanizmy firmy docenili także konkurencyjni producenci.

W swej długiej i bogatej historii manufaktura wielokrotnie zaskakiwała świat rewolucyjnymi rozwiązaniami. Jednym z nich był zegar Atmos z 1928 roku, który nawet dziś wydaje się niezwykły. Można go bowiem śmiało określić terminem perpetuum mobile, gdyż energię czerpie on z minimalnych nawet zmian temperatury. Opatentował go Jean-Leon Reutter, a manufaktura LeCoultre’a zajęła się produkcją i promocją nietypowego zegara. Wyposażyła go w doskonały mechanizm z takimi funkcjami, jak wskaźnik faz Księżyca i datownik. Atmos przez ponad 50 lat był oficjalnym prezentem wręczanym przez szwajcarski rząd jego honorowym gościom. Został on podarowany m.in.: papieżowi Janowi Pawłowi II, Johnowi F. Kennedy’emu i Winstonowi Churchillowi. Manufaktura ma też duży wkład w rozwój linii zegarków dla kobiet. W latach 20. ubiegłego wieku modne były bardzo małe damskie czasomierze. Niestety, miniaturyzacja zawsze prowadziła do ustępstw pod względem technologii. Grande Maison pokazała wtedy, że nie uznaje kompromisów i stworzyła model Duoplan. Zegarek ten wpisywał się idealnie w modę na małe tarcze, a jednocześnie miał tak doskonały mechanizm, jak duży męski czasomierz. Osiągnięto to dzięki stworzeniu dwupoziomowego werku. Oprócz doskonałego wnętrza, model miał także piękną kopertę. Inkrustowany kamieniami szlachetnymi zapoczątkował tworzenie przez firmę zegarków jubilerskich. Dalszy rozwój Duoplanu zaowocował jeszcze jedną rewolucją. W 1929 roku manufaktura opracowała Calibre 101, najmniejszy mechanizm świata. Waży on zaledwie 1 gram. Jaeger-LeCoultre stworzył także w linii Memovox pierwszy na świecie automatyczny zegarek naręczny z funkcją alarmu, a w ostatnich latach zaskoczył świat czasomierzem Gyrotourbillon I, w którym dwie klatki obracają się względem siebie pod kątem 90˚. Daje to całkowitą niezależność pracy mechanizmu zegarka od wpływu sił ciążenia.

Zegarki Jaeger-LeCoultre stanowią także symbol prestiżu w świecie showbiznesu. Wśród ambasadorów marki znaleźć można takie gwiazdy, jak: Diane Kruger, Catherine Deneuve, Jose Hartnett, Oliver Stone czy Christian Bale.

Jaeger-LeCoultre to manufaktura, która zawsze podejmowała wyzwania. W końcu to od rzuconej rękawicy zaczęła się współpraca obu twórców marki. Nic więc dziwnego, że gdy brytyjscy oficerowie stacjonujący w Indiach zgłosili prośbę o elegancki czasomierz, który nie ucierpi podczas gry w polo, firma ruszyła im z pomocą. Największym wyzwaniem było sprawienie, by szkiełko zegarka nie pękło uderzone twardą piłką. I na to znalazł się sposób – w 1931 roku manufaktura zaprezentowała zegarek Reverso z obrotową kopertą. To proste rozwiązanie pozwala w jednej chwili ukryć przykrytą szkiełkiem tarczę i zapewnić zegarkowi bezpieczeństwo. Styl art déco, wykorzystany przy projektowaniu tego modelu, nadał czasomierzowi elegancji.

Rozwiązanie to okazało się wymarzonym nie tylko dla graczy w polo. W kobiecej linii Reverso Squadra Lady Duetto tylna część koperty jest równie atrakcyjna, co jej przód. Modele te stanowią połączenie dwóch zegarków w jednym. Z przodu klasyczna biała tarcza, z tyłu tarcza czarna lub widoczny za szkłem mechanizm – np. w modelu Reverso Squadra Lady Automatic. Mając jednak na uwadze genezę powstania tego legendarnego modelu, Jaeger LeCoultre do dziś angażuje się w promocję polo. Firma sponsoruje m.in. rozgrywki w Paryżu czy Londynie. Logo manufaktury pojawia się także podczas turniejów o międzynarodowej renomie w podwarszawskiej Bukszy.